Le 2 juillet 2024, le nouveau gouvernement de coalition de droite des Pays-Bas - composé du parti PVV, vainqueur des élections, du parti VVD et des nouveaux venus que sont le Mouvement des agriculteurs-citoyens (BBB) et le Nouveau contrat social (NSC) - a été mis en place. La coalition a dévoilé ses principaux plans politiques pour les quatre prochaines années dans son "Hoofdlijnenakkoord" ou "Outline Agreement", dont l'un des thèmes cruciaux est le climat et l'énergie, qui resteront au centre des préoccupations dans les années à venir.
Principales politiques en matière de climat et d'énergie
Le nouveau gouvernement s'est fixé pour objectif de réduire le niveau des émissions nettes de gaz à effet de serre en 2030 de 55% par rapport au niveau de 1990. Cet objectif est conforme à la réglementation de l'UE, mais il est moins ambitieux que celui du gouvernement précédent, qui prévoyait une marge de manœuvre pour garantir que les objectifs fixés pour 2050 seraient atteints. Ce n'est pas la seule différence dans les politiques climatiques et énergétiques entre l'ancien et l'actuel gouvernement, comme indiqué ci-dessous :
- Alignement sur les normes européennes : La politique climatique néerlandaise respectera strictement les accords européens et ne cherchera plus à les dépasser, comme c'était le cas sous le gouvernement précédent. Par exemple, la suppression progressive des subventions aux combustibles fossiles, une priorité de l'ancien ministre du climat et de l'énergie Jetten lors de la COP28, suivra désormais le cadre européen. Si l'alignement sur les accords européens garantit la conformité avec des objectifs régionaux plus larges, cette ambition réduite par rapport aux objectifs nationaux antérieurs pourrait ralentir les progrès et l'innovation dans le domaine de l'environnement.
- Pauvreté énergétique : La coalition vise à prévenir la pauvreté énergétique en aidant les citoyens et les petits entrepreneurs à assurer la durabilité.
en accordant une attention particulière à ceux qui sont confrontés à des factures d'énergie élevées en raison de leur raccordement au chauffage urbain. L'accent est mis sur l'amélioration de la qualité de l'air.
devrait créer une transition énergétique plus inclusive et plus équitable. - Réglementation en matière de logement et d'énergie : Les propriétaires ne seront plus tenus d'améliorer leurs étiquettes énergétiques. Le nouveau gouvernement a annulé le mandat précédent du ministre sortant du logement et de l'aménagement du territoire, M. de Jonge, qui exigeait l'installation de pompes à chaleur et le remplacement de toutes les chaudières traditionnelles d'ici à 2026. Bien que cette mesure apporte un soulagement économique immédiat et réduise la charge réglementaire, elle peut poser des problèmes en termes d'implications environnementales et financières plus larges.
- Promotion des véhicules électriques (VE) : Les subventions pour les VE prendront fin en 2025, mais la correction du poids des voitures électriques dans la taxe sur les véhicules à moteur (MRB) sera maintenue. La coalition étudiera la possibilité de retarder l'établissement de zones à zéro émission, en soulignant que ces décisions resteront du ressort des villes. Il sera essentiel d'équilibrer ces changements pour continuer à progresser vers les objectifs de durabilité et de réduction des émissions, tout en répondant aux préoccupations d'équité économique et sociale.
- Suppression progressive des subventions pour les panneaux solaires : L'accord-cadre ne mentionne pas l'abolition du système de facturation nette des panneaux solaires, que l'ancien ministre Jetten avait l'intention de supprimer. Toutefois, l'annexe au budget indique que le système sera supprimé à partir de janvier 2027, malgré les votes contre son abolition par les partis PVV et BBB au Sénat plus tôt cette année. Ce changement devrait affecter les taux d'adoption de l'énergie solaire et libérer des fonds pour l'innovation, ce qui nécessitera un équilibre prudent pour assurer la poursuite des progrès dans l'adoption des énergies renouvelables et des objectifs plus larges de durabilité et d'atténuation du changement climatique.
- Adaptation au climat : La coalition entend donner la priorité à l'adaptation au climat. La stratégie sera mise à jour pour tenir compte des effets de la sécheresse sur la production alimentaire et les fondations des bâtiments, ainsi que de la disponibilité de l'eau douce. Une réévaluation du programme de protection des hautes eaux est prévue pour garantir la sécurité des digues à l'avenir.
En outre, l'accord-cadre met fortement l'accent sur l'indépendance énergétique. La coalition estime que les Pays-Bas ne devraient pas dépendre des importations d'énergie en provenance de pays "peu fiables" comme la Russie et devraient s'efforcer de produire leur propre énergie dans la mesure du possible. Pour ce faire, la stratégie prévoit d'investir dans l'extraction du gaz de la mer du Nord et dans la technologie de l'hydrogène vert, mais l'accent est mis sur l'énergie nucléaire.
Découvrez les projets du gouvernement en matière d'énergie nucléaire : 3 d'une à cinq centrales nucléaires
La coalition nourrit de grandes ambitions pour l'énergie nucléaire. Cette source d'énergie, générée par la fission d'atomes d'uranium dans des réacteurs, est exempte de CO2, mais elle produit des déchets radioactifs. C'est pourquoi elle a toujours fait l'objet d'une certaine controverse : ses partisans mettent en avant sa capacité et sa stabilité, tandis que ses détracteurs s'inquiètent du stockage des déchets et des coûts. Malgré cela, un pourcentage croissant d'adultes aux Pays-Bas soutient l'appel en faveur d'une augmentation de l'énergie nucléaire : 36% en 2023, contre 25% en 2020, selon le CBS, l'office national des statistiques des Pays-Bas.
L'ancien gouvernement avait déjà accepté de maintenir en activité la centrale nucléaire actuelle de Borssele, et le nouveau gouvernement a maintenant accepté d'en construire quatre autres. Cependant, des obstacles importants subsistent - par exemple, l'encombrement du réseau électrique et les coûts élevés de construction - et l'accord-cadre n'est pas suffisamment rassurant sur ces questions.
Défis et coûts de l'expansion du nucléaire aux Pays-Bas
Les quatre partis de la coalition souhaitent que le gouvernement contribue à la construction de centrales nucléaires "par le biais de partenariats public-privé et du développement des connaissances". Selon l'annexe budgétaire, un total de 9,5 milliards d'euros est réservé à cet effet jusqu'en 2035. Dans le précédent accord de coalition, 5 milliards d'euros avaient déjà été réservés pour la construction de deux nouvelles centrales nucléaires, de sorte que le montant total réservé s'élève désormais à 14,5 milliards d'euros.
Le coût exact de la construction de ces centrales ne peut être précisé, mais nous pouvons nous tourner vers les deux centrales nucléaires actuellement en construction au Royaume-Uni pour avoir une idée. Le coût de ces centrales, situées à Hinkley Point dans le Somerset, était initialement estimé à 18 milliards de livres sterling (environ 21 milliards d'euros). Cependant, en raison des dépassements de coûts et de l'inflation, les promoteurs estiment aujourd'hui que les coûts pourraient atteindre 46 milliards de livres sterling (environ 53 milliards d'euros).
En outre, l'annexe de l'accord de coalition indique que les investissements du gouvernement ne commenceront pas avant 2027 pour les raisons suivantes
les années de préparation nécessaires avant le début de la construction, ce qui fait peser une charge financière considérable sur les futurs gouvernements.
Investissements dans le réseau
Outre les investissements nécessaires à la construction de nouvelles usines, d'autres considérations entrent en ligne de compte. Borssele est actuellement privilégié comme site principal pour les nouvelles installations, mais la Maasvlakte (près de Rotterdam) est également envisagée. La décision finale dépendra des études concernant l'impact sur l'environnement, le réseau électrique et le soutien local.
Au début de l'année, le gestionnaire de réseau TenneT a réalisé une étude sur les possibilités d'intégration dans le réseau actuel. Cette étude a révélé que ni Borssele ni la Maasvlakte ne pouvaient accueillir deux nouvelles centrales avec l'infrastructure existante, et encore moins quatre. Par conséquent, une expansion ne serait possible que si le nouveau gouvernement trouve des capitaux pour des investissements significatifs dans le réseau. L'accord-cadre stipule que la résolution de ces problèmes sera une priorité.
Tout est dans le choix du moment
Si la construction de nouvelles centrales nucléaires peut contribuer à accroître l'indépendance énergétique des Pays-Bas et à atteindre les objectifs climatiques, cette solution ne suffira pas à elle seule à réaliser les ambitions du gouvernement en matière de climat et d'énergie ; les défis d'investissement et les délais à respecter sont trop importants. Même une fois la construction commencée, il faudra au moins dix ans avant que les nouvelles centrales nucléaires puissent commencer à produire de l'électricité, ce qui sera trop tard pour atteindre les objectifs climatiques de 2030. Une stratégie énergétique plus globale est donc essentielle pour un avenir énergétique durable et résilient, une stratégie qui inclut l'énergie nucléaire, les énergies renouvelables, les mesures d'efficacité énergétique et l'innovation technologique.
Opportunités pour les petits réacteurs modulaires
Sur la voie de la neutralité climatique des Pays-Bas d'ici 2050, le gouvernement vise à rendre la production d'électricité dans notre pays neutre en CO2 d'ici 2035 au plus tard. L'énergie nucléaire devrait contribuer de manière significative à cet objectif, non seulement grâce à de grands réacteurs, mais aussi potentiellement grâce à de petits réacteurs modulaires (SMR).
En effet, le gouvernement voit un potentiel considérable dans la technologie émergente des SMR. Bien qu'ils soient encore en cours de développement, ils seront construits plus rapidement que les grands réacteurs grâce à leur conception modulaire, affirment les experts. Leur taille réduite leur permettra également d'être déployés dans de multiples endroits, y compris dans des zones reculées et hors réseau, dans un avenir proche (voir notre précédent rapport de recherche "Powering tomorrow - The evolution of nuclear technologies and small modular reactors").
Avec une capacité équivalente à environ un tiers des centrales nucléaires traditionnelles, les réacteurs SMR offrent un bon rapport coût-efficacité et une bonne capacité d'adaptation aux différents besoins énergétiques. Toutefois, il faudra du temps avant qu'ils ne deviennent plus rentables.
Les acteurs du marché manifestent leur intérêt et leur volonté d'investir. Cela sera crucial pour faire passer la technologie du stade du développement à celui du déploiement. Une quinzaine de modèles différents sont actuellement en cours de développement en Europe, ce qui laisse présager une évolution notable vers des solutions nucléaires modulaires et évolutives. Toutefois, le nouveau gouvernement a un rôle essentiel à jouer pour garantir les conditions de marché adéquates.
Dans l'ensemble, l'accord-cadre répond à plusieurs préoccupations économiques à court terme ; toutefois, il sera essentiel pour le gouvernement néerlandais de trouver un équilibre entre ces préoccupations et les objectifs de durabilité à long terme.
Les plans pour l'énergie nucléaire et les SMR sont ambitieux et pourraient fournir une solution pour une plus grande indépendance à l'avenir, ainsi que pour atteindre les niveaux cibles de 2050. Toutefois, le gouvernement doit créer un climat d'investissement attractif et des conditions de marché correspondantes pour stimuler ces projets. La contribution des acteurs spécialisés et expérimentés du marché est essentielle pour surmonter les défis liés à la capacité du réseau et aux coûts élevés. Bien que le gouvernement vise à renforcer la sécurité énergétique tout en adhérant aux réglementations de l'UE, la réalisation de ces objectifs nécessitera de relever des défis techniques, financiers et environnementaux dans les années à venir.
Bianca van Zijderveld - Senior Manager, Accuracy