Les Rencontres Économiques d'Aix-en-Provence, qui réunissent chaque année des économistes, des chefs d'entreprise, des universitaires et des acteurs de la société civile, sont l'occasion d'examiner les principaux moteurs de changement de nos économies. Cette année, Sébastien GonnetLa Commission européenne, l'un de nos partenaires, a fait la lumière sur un sujet qui façonne déjà nos sociétés : L'énigme des fluctuations de la natalité".
Sébastien considère la démographie non pas comme une toile de fond immuable, mais comme une variable économique clé. Elle détermine la taille de la population active, le niveau de consommation et les besoins d'investissement, ainsi que l'équilibre entre les générations. Une population vieillissante peut certes conduire à un secteur argenté dynamique, mais l'économie doit également faire face à une base productive plus réduite, à une pression accrue sur le financement des pensions et des soins de santé, et à une croissance potentiellement limitée. À l'inverse, une population jeune représente un levier de croissance, mais aussi un défi : il faut absorber des millions de nouveaux arrivants sur le marché du travail, former les talents et investir dans les infrastructures.
Sébastien a sélectionné trois chiffres pour illustrer l'ampleur du changement :
- Aujourd'hui, les deux tiers de la population mondiale vivent dans des pays où le taux de fécondité est inférieur au seuil de remplacement.
- En France, ce taux est de 1,67.
- L'Afrique comptera 1,9 milliard de personnes âgées de moins de 35 ans d'ici à 2050.
C'est cette double dynamique qui redessine déjà la carte de la mondialisation. Les pays développés voient leur potentiel de croissance se réduire, tandis que l'avenir de la création de valeur se déplace vers les régions capables de transformer leur réservoir de jeunes en atout économique.